Das Great Blue Hole war einst trockenes Land. Seine Kalksteinhöhlen bildeten sich während der letzten Eiszeit über dem Meeresspiegel, und das Dach stürzte vor etwa 10.000 Jahren ein, als das Schmelzwasser um es herum anstieg.
Das Ergebnis ist eine fast kreisförmige Doline mit etwa 318 Metern Durchmesser und 124 Metern Tiefe, eine dunkle Scheibe in flachen Gewässern, etwa 80 Kilometer vom Festland entfernt. Eine Schnorcheltour zum Blue Hole ab Caye Caulker überquert dieses offene Wasser, um den Rand zu erreichen.
Das Lighthouse Reef Atoll liegt außerhalb der Hauptrifflinie und ist eines von nur vier echten Atollen in der westlichen Hemisphäre, von denen drei in belizischen Gewässern liegen. Jacques Cousteau brachte 1971 die Calypso hierher und sprengte einen Kanal durch den Rand, um das Schiff hineinzubringen — die Expedition, die den Ort international bekannt machte, und der Schaden wird noch immer in Naturschutzdebatten angeführt. Die UNESCO hat das Belize Barrier Reef Reserve System 1996 in die Liste des Welterbes aufgenommen. Touren zum Blue Hole ab Caye Caulker finden heute innerhalb dieses geschützten Rahmens statt, mit Genehmigung und Quoten.
Half Moon Caye verankert die südöstliche Ecke des Atolls. 1928 zum Kronreservat erklärt, wurde es das erste Schutzgebiet des Landes, und sein Ziricote-Wald schützt eine Kolonie von etwa 4.000 Prachtfregattvögeln neben Rotfußtölpeln. Eine hölzerne Beobachtungsplattform bringt Besucher in das Blätterdach, auf Augenhöhe mit den Nestern. Unechte Karettschildkröten und Echte Karettschildkröten kommen am Luv-Strand an Land. Jede Schnorcheltour zum Blue Hole ab Caye Caulker kombiniert die Doline mit dieser Insel, da das ökologische Interesse des Atolls ebenso über Wasser wie unter Wasser liegt.
Für Schnorchler zählt die Geologie weniger als der Rand. Die Stalaktiten, die den Ort berühmt machten, hängen in etwa 40 Metern Tiefe, dem Revier der Taucher mit Luft und Nitrox; an der Oberfläche gilt das Interesse dem Rand selbst, wo das Riffdach einem Abfall weicht und Türkis innerhalb eines Meters in Tinte übergeht. Karibische Riffhaie und Schwarzspitzen-Riffhaie halten ihre Position entlang dieses Abhangs. Das weitere Belize Barrier Reef liefert den Rest — Elchgeweihkorallen, Ammenhaie, Stechrochen sowie die flacheren Orte Hol Chan und Caye Caulker Marine Reserve in Küstennähe. Der Zugang zum Reservat ist täglich von 06:00 bis 16:00 Uhr am Lighthouse Reef Atoll, Belize, möglich, und die Eintrittsgebühr für das Meeresschutzgebiet beträgt 40 USD pro Person, die üblicherweise in bar bezahlt wird. Eine Schnorcheltour zum Blue Hole ab Caye Caulker ist schließlich ein langer Tag, der auf einem flachen Rand über einem sehr tiefen Loch verbracht wird.
6 Std.
